Je gaat door twee grote openslaande deuren naar de eetzaal. Michiel wijst aan waar je een dienblad kunt halen. Er is een ruime keuze en alles ziet er lekker uit! Je gaat voor soep en een broodje, daarnaast natuurlijk ook een koffie. Je hoeft zelf niet af te rekenen, want Michiel schiet het voor. “We kunnen daar wel even gaan zitten,” wijst hij, “dat zijn wat studentes die hier al wat langer rondlopen. Ze halen ook wel veel kattenkwaad uit, maar hun cijfers zijn prima, dus dan is daar wat ruimte voor. Tot op zekere hoogte natuurlijk.” Je gaat zitten en Michiel stelt je voor. “Dat is Doortje, Amira, Nienke en Jasmine. “Irene, aangenaam,” beantwoord je de begroeting. “Ben je een nieuwe studente? No offense, maar je ziet er niet uit als achttien,” zegt Doortje brutaal. Michiel kijkt haar even streng aan, maar ze beantwoordt de blik vrijpostig. “Nee, ik ben vandaag op bezoek om meer te weten te komen over de leermethoden hier. Ik werk voor een school en mijn baas wil graag weten hoe jullie aan zulke goede cijfers komen. Al weet ik niet zeker of de methoden die ik tot nu toe heb gezien, bij ons ook toepasbaar zijn.” De andere vrouwen lachen. “Nee, dit is niet voor iedereen,” geeft Nienke toe. Dan zie je hoe Michiel zijn telefoon tevoorschijn haalt, even met een frons kijkt en opstaat. “Het spijt me, dames, maar zo te zien ben ik even ergens anders nodig.” Voor het geval het nog niet duidelijk was, zegt Amira woordeloos “straf” en maakt nog even een slaand gebaar met haar hand. “Irene, als jij vanmiddag een uur bij dit groepje aansluit terwijl ze zelfstudie hebben, dan zie ik je daarna weer.”

Zelfstudie? Wat moet je studeren dan? Terwijl je je afvraagt of Michiel hier wel goed over nagedacht heeft, blijkt dat je niet de enige bent met deze gedachten. “Zelfstudie? Soms denk ik dat Michiel zelf slaag nodig heeft. Wat moet je studeren dan?” zegt Jasmine. Je lacht. “Ja, dat weet ik ook niet zo goed.. Ik ben al een tijdje klaar met studeren.” “Tsja, en straf krijgen zul je ook wel niet,” zegt Nienke er onmiddellijk achteraan. Je voelt dat je ontzettend gaat blozen en je ziet Nienkes ogen groot worden. “Ow, wel dus! Krijg je dan net als wij op je billen?” Je probeert haar blik te ontwijken. “Misschien …?” “Nee, niet misschien, ik zie het aan je,” gaat ze door. “En van wie krijg je dan billenkoek?” Je voelt dat je hier niet uit gaat komen door te zwijgen en weg te kijken en tenslotte ben je ook onder mensen die het snappen. Dat maakt het iets gemakkelijker, al neemt het de schaamte niet helemaal weg om zo ‘betrapt’ te worden. “Nou, door mijn vriend, Paul. Als hij vindt dat ik me niet goed gedragen heb of gewoon als ik het ‘nodig heb’.” Je maakt quotes in de lucht en rolt met je ogen. De andere dames lachen. Je voelt dat je een band hebt.

“Pff, ik heb hier echt he-le-maal geen zin in,” zucht Amira als Nienke na een kwartiertje kletsen oppert de boeken er toch maar eens bij te pakken, voordat een overijverige docent komt controleren wat ze aan het doen zijn. “Ik ook niet,” sluit Jasmine aan. Doortje krijgt een twinkeling in haar ogen en kijkt je aan. “Eigenlijk hoeven we dit helemaal niet te doen, alleen, ze komen steeds dreigen met die stomme straffen en daarom moeten we wel. Je zou ons kunnen helpen! In elk lokaal hangt wel iets, een strap, een paddle of een cane om ons straf te geven, terwijl we dat helemaal niet verdienen natuurlijk.” Even kijkt ze je met een pruillip aan. “Als we nu eens al die spullen jatten en verstoppen, kunnen ze ons niet meer slaan!” Amira giechelt, Jasmine rolt met haar ogen. “Dat is echt zo’n dom idee, uiteindelijk krijgen ze ons te pakken en dan zijn we nog niet jarig.” “Nou ja, dat is toch leuk!” werpt Doortje tegen. “Voor jou misschien, ik heb vandaag wel weer genoeg gehad,” zegt Jasmine. Doortje kijkt vragend naar Nienke. “O nee, de vorige keer dat je me meesleurde met een van die gekke plannetjes van je heb je me keihard verraden. Ik wil morgen liever gewoon kunnen zitten, dankjewel.” Nu kijkt Doortje jou vragend aan. “Doe jij mee? Jij komt er wel mee weg denk ik.” Daar heb je je twijfels over, maar is dit wel een goed idee?